水槽立ち上げ時に入れるパイロットフィッシュとは
質問事項
水槽立ち上げ時にパイロットフィッシュを入れるとバクテリアの繁殖が早まり水質がすぐに安定すると聞いた事があるのですがどうしてですか？またパイロットフィッシュとはどんな熱帯魚のことなのでしょうか？
回答
水槽立ち上げ時のパイロットフィッシュのパイロットとはものごとを正しい方向に導く案内人という意味でここでは水槽内の水質を正しい方向へ導く熱帯魚のことを指します。水質を正しい方向へ導くとはろ過バクテリアを素早く繁殖させ、熱帯魚の住みよい水質に変えることです。
ではなぜパイロットフィッシュが水質を安定させることができるのかというと熱帯魚を飼育していると排泄物や餌の食べ残しが発生します。この物質が原因でアンモニアや亜硝酸などの熱帯魚にたいして有害物質が生成されます。
これらの有害物質をニトロソモナスとニトロバクターというバクテリア達（他にも多数）が分解して毒性の弱い物質に変えていきます。これがよく言われる生物ろ過です。
この生物ろ過は水槽飼育において非常にすぐれもので熱帯魚の健康維持だけではなく水槽内のヘドロやフィルタの目詰まりなども解消し掃除の手間も少なくなりますし水草水槽においては硝酸塩を分解しコケの発生を抑制します。
ここで疑問が・・・熱帯魚が出す排泄物が毒性が強いのなら熱帯魚を入れないほうがいいのではないか？そんな疑問が浮んでくる方もいるでしょう。しかしここに大きな理由があるのです。熱帯魚をいれないで少しの間放置しておけば確かに毒性物質の発生は少ないです。
しかしこの毒性物質はバクテリアにとってはご馳走なのです。この物質が少ないとバクテリアがなかなか繁殖しません。
結果水質に敏感な熱帯魚をいれた際バクテリアの繁殖が進んでいない為正常に生物ろ過が機能せず、アンモニアなどの有毒物質がたまり熱帯魚が死んでしまいます。
それを防ぐためにまだバクテリアがあまり繁殖していない過酷な条件でもびくともしない丈夫な熱帯魚をいれてバクテリアの繁殖を促すことがパイロットフィッシュの役目なのです。
では実際にパイロットフィッシュとはどんな種類の熱帯魚なのでしょうか？まずパイロットフィッシュといえばアカヒレです。アカヒレとは中国大陸原産のコイの仲間でかなりのPH変化にも耐えまた比較的温和なため後から入れる熱帯魚にも危害を加える事はほとんどありません。
今までのパイロットフィッシュは元気に生きていることが条件でしたが実はパイロットフィッシュにはもう一通りあります。それは水質に敏感な安値の熱帯魚をいれ、水質の変化を熱帯魚の反応でみる方法です。
これは高級な熱帯魚を飼うときなどにベテランアクアリストの一部が行う方法でブラックモーリーなどを使います。モーリーは白点病などにかかりやすく白点病が見やすいため利用されるようです。
管理人としてはできれば一番目のアカヒレなどを利用したパイロットフィッシュをお勧めします。
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